一项最新研究显示，长期听音乐可能会在晚年显著降低患痴呆症的风险。研究人员发现，那些在日常生活中经常听音乐的老年人，罹患痴呆的几率比几乎不听音乐的人低了近四成。
这项研究分析了来自澳大利亚 10,893 名 70 岁及以上老年人的数据。参与者在研究开始时都未被诊断为痴呆症，他们被问及平时的音乐聆听习惯，以及是否会演奏乐器。经过至少三年的随访，研究人员发现，那些“几乎每天都听音乐”的人，患上痴呆症的风险降低了 39%，轻度认知障碍的风险也下降了 17%。不仅如此，他们在记忆和认知测试中的表现也明显优于其他人，尤其是在回忆日常事件方面。
结果还显示，那些经常演奏乐器的人，罹患痴呆症的风险降低了约 35%。不过，与其他研究不同的是，演奏乐器在改善其他类型认知功能方面并未表现出明显效果。而既听音乐又玩音乐的人，患痴呆的风险下降了约三分之一，轻度认知障碍的风险也降低了 22%。
研究还注意到教育水平对音乐带来的益处可能有一定影响。研究团队指出，受教育程度较高的人群（受教育年限超过16年）在音乐相关认知收益上表现最为明显，而受教育程度中等的人群中结果略显不稳定。
这篇论文的主要作者、澳大利亚莫纳什大学的公共卫生研究员艾玛·雅法表示，这些结果说明，音乐活动可能是帮助老年人维持大脑健康的一种可行方式。不过她也提醒，目前的证据仍无法确定音乐与痴呆风险下降之间存在直接因果关系。
虽然我们还不能断言听音乐真的能防止痴呆，但已有研究表明，听力损失是痴呆的已知危险因素，而使用助听器可以在一定程度上减缓认知能力的下降。换句话说，定期听听自己喜欢的音乐，对身心都可能是有益的。
莫纳什大学的神经精神病学专家乔安妮·瑞安在接受采访时表示：“听音乐会激活大脑的多个区域，这种刺激本身就是一种锻炼，有助于保持认知功能的活跃，也可能在一定程度上降低痴呆风险。”
本文译自：sciencealert ，由olaola编辑发布