在一次极为罕见、几乎打破医学常规的生命抢救中，外科医生成功让一名病情危重的患者在完全没有肺部的情况下存活了48小时，最终等到并完成了双肺移植。这种大胆而激进的治疗方式，为部分处于绝境的患者提供了新的生存可能。
这项突破性尝试来自美国西北大学的医疗团队。他们构建并应用了一套全人工肺系统（Total Artificial Lung，简称 TAL），该系统能够模拟肺部的核心功能，为血液提供氧气，同时对血流进行精细管理，并减轻心脏所承受的压力，从而在没有天然肺脏的情况下维持人体生命。
TAL 系统在稳定患者整体状况、为后续肺移植争取宝贵时间方面发挥了关键作用。两年多过去，这名患者恢复情况良好，移植后的肺部功能正常，生活质量明显改善。
这段惊心动魄的治疗经历始于 2023 年春天。当时，这名 33 岁的男子因流感感染导致严重肺功能衰竭，病情迅速恶化，很快并发肺炎和败血症，最终发展为急性呼吸窘迫综合征（ARDS）。
主刀的胸外科医生安基特·巴拉特表示，患者的肺部感染了一种对现有所有抗生素均具有耐药性的病原体，几乎没有任何药物可以控制感染。
这种感染对肺组织造成了灾难性破坏，肺部开始出现严重损伤甚至液化现象，并持续向身体其他部位扩散。按照常规医疗方案，医生通常会使用生命支持系统维持患者呼吸，让肺部有时间自行恢复。然而在这个案例中，肺部不仅无法恢复，反而成为持续制造感染的源头。
巴拉特回忆，当时医疗团队面临一个极其艰难的选择：如果不切除肺部，患者几乎注定会死亡；但如果实施双侧肺切除手术，患者同样很可能因心脏无法承受血流变化而死亡。
通常来说，双肺切除会严重干扰血液回流，给心脏带来巨大负担，极易引发心力衰竭。为避免这一结果，并克服以往类似尝试的技术限制，研究团队在 TAL 系统中引入了双血流通道设计和自适应血流分流机制，使血流能够根据身体需求自动调节，从而保持循环系统的平衡。
正是这套设备，使患者在完全没有肺部的情况下得以存活，并为身体恢复创造了条件。肺部被切除后，感染迹象开始明显减退，患者的整体状况逐渐稳定。
在切除肺脏后，巴拉特及其团队对肺组织进行了分子层面的分析，结果证实这些肺部已不具备从 ARDS 中自行恢复的可能性。严重的疤痕形成和免疫系统损伤意味着，肺移植是唯一可行的生存路径。
巴拉特指出，传统观念中，肺移植通常仅用于患有间质性肺病、囊性纤维化等慢性肺部疾病的患者，而急性重症感染患者往往不被视为合适对象。但这次成功案例表明，在特定情况下，即便是在急性呼吸衰竭阶段，肺移植也可能挽救生命。
目前，构建和运行类似 TAL 的系统仍然只能在高度专业化的医疗中心完成。不过，巴拉特希望未来能将这些创新理念整合进更常见的生命支持设备中，从而让更多医院具备应用条件。
在过去，这种情境下的双肺移植几乎被认为是不可能的选择。但如今，医学界已经确认，这条路径不仅可行，而且有成功的可能性，前提是能够在关键时间内获得合适的供体肺脏。
巴拉特表示，在他的临床工作中，几乎每周都会遇到年轻患者因严重肺损伤去世，而其中不少人从未被考虑过移植的可能性。
“目前的普遍认知是，如果患者患上严重 ARDS，就持续给予支持，期待肺部最终自行恢复，”他说，“但对于由严重呼吸道感染引起的急性肺损伤，即使是在急性阶段，肺移植也可能成为真正的救命手段。”
来源：sciencealert（编译 / 整理：olaola）
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