在一项来自中国四川大学的最新大型研究中，科学家发现，老年人牙齿脱落的速度与死亡风险密切相关。
研究结果再次强调了口腔健康在整体健康中的重要性，并暗示掉牙可能是潜在严重疾病的早期信号。
长期以来，研究者已注意到——牙齿越少，寿命往往越短。但这项新研究首次揭示了“掉牙速度”本身也与死亡率存在显著联系。
研究团队跟踪了 8,073 名老年人，在约 3.5 年 的时间内记录他们的牙齿脱落情况。结果发现，无论最初牙齿数量多少，那些掉牙更快的老人死亡风险更高。
即使在排除性别、年龄、教育程度、饮酒和运动等影响健康的因素后，这一结果依然成立。换句话说，掉牙的速度本身，似乎已经能反映一个人身体的整体衰退情况。
研究者并未表示“快速掉牙会直接导致死亡”，而是指出，导致牙齿脱落的健康问题——如慢性炎症、营养不良、代谢疾病或心理压力——可能同样缩短寿命。
更少的牙齿往往意味着饮食受限，人们可能无法摄入足够的营养；而慢性口腔炎症又会引发全身炎症反应，增加心血管、代谢等疾病风险。这些都可能解释为什么“掉牙快的人，健康状况也更差”。
研究团队写道：“虽然我们仍不完全了解牙齿脱落与死亡风险之间的机制，但有充分理由将牙齿健康作为整体健康的重要指标。”
他们建议，定期口腔检查、每天两次刷牙、戒烟以及保持良好的饮食习惯，都能显著降低牙齿脱落速度，从而有助于延长寿命。
事实上，随着科学进步，修复牙齿的手段也在不断发展。近年来，实验室培育的“人工牙”技术已取得突破，一种能重新长出缺失牙齿的药物也进入临床试验阶段。
研究人员总结道：
“牙齿脱落的进展速度，可能成为预测老年人健康和寿命的新型指标。医疗人员和公众都应意识到快速掉牙背后的潜在风险。”
本文译自：sciencealert ，由olaola编辑发布