从幼犬到成年是任何狗狗生命中的重要里程碑，对任何宠物主人来说同样重要。
就在几个月前，你的小毛球还在翻滚、惹事。而现在，这团毛球已经长大，是时候考虑采取哪些措施来确保它的终身健康了。
营养和喂养是狗狗终身健康的基础。其中最重要的问题之一是：“我的幼犬什么时候可以开始吃成犬粮？”
答案取决于多种因素，包括小狗的品种、是否已绝育或未绝育，以及是否存在当前或潜在的健康问题。
本文将帮助你确定何时将幼犬从幼犬粮换成成犬粮，说明幼犬粮和成犬粮的区别，教你如何选择最佳成犬粮，并指导如何顺利过渡食物，确保幼犬为健康成年生活做好准备。
美国饲料控制官员协会（AAFCO）是监管动物食品销售和分销的组织。根据AAFCO的建议，幼犬粮的蛋白质、脂肪、钙和磷含量应高于成犬粮。这些宏量营养素和矿物质有助于支持瘦肌肉和骨骼生长，并提供足够的热量密度，让幼犬能够正常成长并完成基本身体功能，如呼吸、消化和运动。
许多幼犬食品制造商还会额外添加如欧米伽-3脂肪酸等成分，以支持幼犬大脑和眼睛的正常发育。大型犬幼犬需要专门配制的幼犬粮，这些食物脂肪、钙和磷含量较低，以调节它们的生长速度，帮助预防因生长过快而导致的肘部和髋关节发育不良等骨骼问题。
例如，Hill’s® Science Diet大型犬幼犬粮含有适宜的钙水平促进骨骼发育，同时高质量蛋白质支持肌肉成长，抗氧化剂混合物促进免疫系统发育，鱼油中的DHA则支持大脑和眼睛健康。
从幼犬粮切换到成犬粮的时机非常关键。你需要确保幼犬获得足够的蛋白质、脂肪和矿物质，以支持生长发育，预防骨骼、关节、大脑和眼睛的健康问题。一般来说，当小狗达到成年体型的约80%时，就可以准备开始吃成犬粮。但除了品种大小外，还需考虑是否已绝育或是否需要更多热量的高活跃犬。
小型犬（成年体重不到25磅）如吉娃娃、约克郡梗和巴哥犬生长速度快，一般在9-10个月大时可以开始接受成犬粮。中型犬如英国斯普林格猎犬、澳大利亚牧羊犬和边境牧羊犬，成年体重在25-50磅之间，大约在12-14个月大时可以开始吃成犬粮。大型犬成年体重超过50磅，达到成熟体型和体重的时间可能在15到24个月之间，因此它们需要一直使用幼犬粮直到14-24个月，以确保获得足够的蛋白质和其他营养素支持骨骼和关节发育。
运动型狗狗可能从长时间坚持幼犬配方受益，因为额外的蛋白质支持瘦肌肉的生长和功能，而额外的脂肪和高热量密度则能为高强度运动提供能量。
犬种大小并不是决定何时换成成犬粮的唯一因素。如果小狗在达到成熟体型的80%之前就已绝育，手术后所需热量可能明显下降，有时下降多达30%。幼犬食品热量密度较高，因此在幼犬剩余的几个月里喂食适当量非常重要，以预防成年后肥胖。
绝育通常不会减缓幼犬的生长速度，但可能影响大型犬幼犬骨骼中的生长板，为以后关节问题埋下隐患。此外，未绝育的母犬如果在生命早期被繁殖，可能需要更长时间使用幼犬粮，以支持怀孕和哺乳。
换得太晚或太早都可能带来负面后果。如果过晚停止幼犬粮喂养，狗狗成年后更容易出现肥胖和相关健康问题，因为幼犬粮脂肪和热量含量较高。如果过早停止幼犬粮喂养，可能出现营养缺乏和生长异常，无法在预期时间内长大，增加未来骨骼、关节、大脑和眼睛问题风险。
当小狗准备过渡到成犬粮时，应选择适合它们年轻成年期（约1-4岁）的最佳配方。适当喂养可以帮助降低肥胖、关节炎和牙齿疾病风险。下一步需要决定干粮、湿粮或两者混合。湿粮含水量高，适合饮水较少的狗，热量密度低，有助于控制体重，更易入口。干粮经济实惠，有助于牙齿健康，可用作慢速喂食工具或益智玩具。
选择成犬粮时，要查看保证分析面板，确保含有主要营养素，如大约18%蛋白质和5.5%脂肪，矿物质（钙、磷、钾、钠、氯、镁、铁、铜、锰、锌、碘、硒）及维生素（A、D、E、B族及胆碱）。可以考虑额外成分，如欧米伽-3脂肪酸、氨基葡萄糖或益生菌，满足特定健康需求。
喂养量应考虑活动水平和绝育状态。高活动犬需要更多热量和脂肪，纤维含量低；生活方式不活跃或已绝育的狗则应减少摄入量，以避免体重增加。喂食次数可根据犬种大小调整，小型犬一天两次，中型犬两次，大型犬幼犬可继续三次。零食和额外热量也需计入总量。
过渡至成犬粮应循序渐进，避免胃肠不适。可在约五天内逐步增加成犬粮比例，每天喂食频率保持不变。若出现呕吐、腹泻或食欲不振，应暂停并咨询兽医。
图片来源：unsplash/Karsten Winegeart