在石头剪刀布这类简单的对决中，成功的策略是尽可能地保持随机性和不可预测性，不要让上一轮的结果影响你下一步的选择。
但是，这种理想的策略说起来容易，做起来却很难。
为了深入了解大脑如何在竞争情境中做出决策，我们让参与者在记录大脑活动的同时，玩了15,000轮石头剪刀布游戏。
这项研究结果已经发表在《社会认知与情感神经科学》期刊上。研究发现，那些受到前几轮游戏影响的参与者，通常会更频繁地失败。
更有趣的是，我们发现人们在做决策时很难完全做到“随机”。实际上，我们能从他们的大脑活动中察觉到很多潜在的偏见和行为模式。
大脑如何做决策
社会神经科学的研究通常关注个体的大脑活动。然而，要真正了解人类在互动中如何做出决策，我们需要使用一种叫做“超扫描”的技术。
通过这种方法，研究人员能够记录多个个体在互动时的大脑活动，从而获得更加真实的社会行为数据。此前，大多数超扫描研究都关注的是合作行为，研究表明，当人们相互合作时，通常会采取较为可预测的策略。
然而，在石头剪刀布这类竞争游戏中，不可预测性往往能带来胜利。因为不可预测，你的对手就难以猜测你的下一步选择。
我们的研究也正是针对这种竞争行为进行的探索，试图弄清楚大脑如何做出决策：我们是否在无意识中根据对方或自己之前的行为做出反应？
实时决策分析
为了探索这个问题，我们让两名玩家通过电脑进行480轮石头剪刀布对决，并同时记录他们的大脑活动。通过分析15,000场比赛中的数据，我们发现，大多数玩家在做决策时并未做到真正的随机性。
尽管最佳策略是“随机”，但大多数人仍然会偏向某一个选择——“石头”是最受青睐的选项，其次是“纸”，而“剪刀”则最不受欢迎。此外，许多玩家倾向于避免重复选择，他们往往会选择不同的选项，这一行为频率远高于我们预期的随机概率。
有趣的是，我们甚至可以在玩家做出选择之前，根据大脑的活动预测他们将选择“石头”、“纸”或“剪刀”。这意味着我们可以实时“读取”大脑中的决策过程。
预测与回顾：大脑如何“计算”决策
值得注意的是，研究表明大脑不仅会根据眼前的局势做出决策，还会“回顾”上一场比赛的结果。在做出选择时，我们的大脑会利用前一轮的结果来推测下一轮的最佳选择：“上次他们出了石头，那么这次我该怎么选择？”
这表明，在做决策时，我们的思维会受到过去结果的影响。尽管这是我们大脑的一种自然反应，但在石头剪刀布这种需要保持随机性的竞争中，依赖过去的结果往往会适得其反。
关键的发现：为什么“随机性”那么难
最有意思的发现是，只有在输掉上一轮的玩家的大脑才真正意识到过去的决策，而获胜者的大脑并不受之前的结果影响。也就是说，过度依赖过去的行为反而会干扰你的战略思维。
这项研究给我们的启示是，放下对过去结果的过度分析可能会让我们在未来的决策中表现得更好。尽管石头剪刀布是一个简单的游戏，它为我们提供了一个宝贵的研究起点，未来我们可以将这一原理扩展到更复杂的社会和竞争情境中。
总结
大脑并不擅长维持完全的不可预测性，这在大多数社会互动中是有益的，有助于我们在合作时保持稳定和一致。然而，在激烈的竞争中，依赖过去的结果往往会限制我们的战略灵活性。
对于那些在石头剪刀布游戏中想要提升胜算的人来说，最重要的策略是：不要过于依赖过去的选择，保持随机性，并尝试打破自我设限的思维模式。
本文译自：sciencealert ，由olaola编辑发布