近年来，全球对注射式美容治疗与填充剂的需求急速攀升，人们似乎都想让自己看起来比实际年龄更加年轻。虽然使用者仍以女性为主，但选择进行此类治疗的男性正在不断增加。
然而，“青春等于美丽”的观念背后，却隐藏着一笔鲜少被提及的地质与环境成本。全球每年用于美容的钢制注射针超过 1400 万支，而它们所使用的金属都属于关键矿产。
不锈钢由铁与铬组成，许多类型还含有镍。针头中的铁矿可能来自西澳皮尔巴拉地区，其历史可追溯到十多亿年前——当时古老海洋中的铁与早期细菌光合作用释放的氧气结合，沉积成厚厚的铁层。
铬的来源则可能是南非布什维尔德复合体，这是古代岩浆从垂直裂隙侵入地壳并缓慢冷却后形成的巨大分层岩体，使铬矿能够在不同深度逐渐结晶。
至于镍，它的形成过程与大陆演化密切相关，多半来自岩浆上升、冷却以及火成岩风化的地质活动。目前最经济可开采的镍资源集中在印度尼西亚的浅表矿床。
这些金属被列为“关键矿产”，因为它们对国家安全、先进制造与清洁能源技术至关重要，同时易受地缘政治、战争、贸易限制或资源稀缺等因素影响。它们无法轻易被其他材料替代。
美容针背后的地缘政治与供应链故事
各国将哪些矿物列为关键矿产，不仅反映其经济结构，也体现其对供应链安全与战略资源的判断。
例如：
铬 被美国、加拿大与澳大利亚列为关键矿产，因为它是不锈钢与高性能合金不可替代的组成部分。
在清洁能源转型推动下，铬的需求预计从 2020 年到 2040 年将增长 75 倍。目前全球铬储量高度集中，2023 年南非产量占比超过 40%。
镍 于 2024 年被英国纳入关键矿产清单，被称为能源转换中的“瑞士军刀”。
它能提高锂电池的能量密度，使电池更轻、更小，电动车续航更长。
印度尼西亚拥有全球约 42% 的镍储备。
铁矿石 在加拿大 2024 年成为关键矿产，因为优质铁矿是生产“绿色钢铁”与实现低碳目标的重要原料。
而不锈钢的需求不仅来自美容行业，它也广泛应用于建筑、交通运输、食品加工、医疗设备以及各种消费品生产。更关键的是，它是国防工业不可或缺的材料——用于军舰、飞机、车辆与导弹零件等。
采矿冲突、环境影响与碳足迹：美容针连接的更大难题
美容注射所依赖的金属资源，也牵涉到复杂的资源争端与社会环境议题：
采矿活动造成的生态破坏
社区冲突与劳工问题
新采矿前沿（如深海采矿、月球开采）的激烈争论
此外，制造一根针头背后隐藏的碳排放也不容忽视：
开采、运输、冶炼、制造、分发、使用、回收，再到进入锐器箱并进行焚烧——每一步都带来累积性的环境负担。
我们需要在美容与绿色未来之间做选择吗？
其实不必如此极端。
全球对于注射式美容的需求，并不是导致铬、镍或铁矿石成为关键矿产的主要推手，能源转型、基础设施与国防工业才是最大的驱动力。
然而，美容产业的持续扩张同样是大故事的一部分——它让我们重新思考：
为了变得更年轻，我们是否愿意承担背后被隐藏的资源与环境成本？
本文译自：sciencealert .由olaola编辑发布