一项由来自13个国家的国际研究团队开展的最新研究显示，参与创造性活动可能有助于保持大脑健康，延缓大脑的自然老化过程。
研究发现，无论是跳舞（尤其是探戈）、上艺术或音乐课，还是玩策略类游戏等创意活动，都能让大脑的“生物年龄”看起来更年轻。参与者从事这些活动的时间越长，他们的“大脑时钟”就越慢，也就是大脑衰老得更晚。
创造力与“大脑时钟”
这项研究的核心由神经科学家 Carlos Coronel 与 Agustín Ibáñez 主导。研究者提出，大脑健康指的是认知、情感和社会功能的良好运作状态，使人们能够保持灵活、专注并适应生活中的各种变化。
大脑衰老是一个自然的生物过程，会影响结构、连通性与代谢。但不同个体之间的变化速度并不相同，有的人衰退明显，而有的人则保持较高的神经弹性。
研究团队利用人工智能开发了所谓的“脑钟”模型，通过分析脑部扫描或神经活动模式，推测出一个人的“大脑年龄”。当预测的大脑年龄低于实际年龄时，就意味着该人的大脑功能比同龄人更年轻。
创造力真的能改变大脑吗？
研究团队想验证：创造性体验是否不仅能带来情绪上的愉悦，还能带来可测量的生物学效益。
“许多人认为艺术太抽象，无法通过科学测量，但我们想挑战这种看法。”研究者表示，“就像运动能让身体保持年轻，我们想看看创造力是否能让大脑保持年轻。”
来自全球的 1,400 名参与者
研究收集了来自阿根廷、波兰等多个国家的近 1,400 名参与者的数据。
其中包括专业的探戈舞者、音乐家、视觉艺术家、游戏玩家，以及没有相关经验的普通人。
研究人员使用脑磁图（MEG）与脑电图（EEG）技术记录他们的大脑活动，再通过机器学习算法为每位参与者建立“脑钟模型”。结果显示，创意活动参与者的大脑普遍比他们的实际年龄年轻数岁。
探戈舞者：大脑平均年轻约 7 岁
音乐家与艺术家：年轻约 5～6 岁
游戏玩家：年轻约 4 岁
更有趣的是，在一项短期实验中，研究者让非专家连续 30 小时学习策略游戏《星际争霸 II》，结果他们的大脑时钟也出现了“逆转”——大脑年龄减少 2～3 岁。
创造力让大脑更“高效”
进一步分析发现，创造性训练有助于强化大脑中负责学习与专注的区域连接，使神经网络的沟通更加顺畅，就像在城市之间修建更多、更高质量的公路。
这些变化说明，创造力不仅能提高大脑功能效率，还可能在一定程度上抵抗衰老带来的退化。
艺术与科学的交汇点
研究人员指出，艺术和科学并不是对立的两个领域，而是理解人类大脑健康的两种方式。
“创造力不仅塑造文化，也在重塑我们的生物学。”Ibáñez 博士说。
他们认为，这一发现重新定义了创造力在人类健康中的意义：它不仅是情感与文化的表达，更是一种可以增强大脑复原力的生物途径。
结语
这项研究提醒我们，保持创造力或许与锻炼身体同样重要。
不管是舞蹈、绘画、音乐，还是游戏，只要让自己投入其中，都可能帮助大脑保持年轻和灵活。
换句话说——
你的下一支舞、下一笔画、或下一段旋律，
都可能在悄悄延缓你的大脑衰老。
本文译自：sciencealert ，由olaola编辑发布