在许多人眼中的有趣活动清单里，去看牙医通常并不占据重要位置。然而，随着一种能够修复和替换受损牙釉质的凝胶技术的出现，牙科检查可能会变得更加轻松和高效。
这项创新由英国诺丁汉大学的研究人员领导，并得到了国际团队的支持，可能填补了我们在再生能力方面的一个空白。我们都知道，牙釉质一旦受到损伤或腐蚀，无法自我修复，但新的技术有望通过替代受损的牙釉质保护层，帮助预防蛀牙。
这种新型凝胶与过去的一些尝试类似，它模仿了牙釉质最初的形成方式。它可以在牙齿的裂缝中起到填补作用，并可应用于裸露的牙本质上（牙釉质下方的部分）。研究人员表示，这项技术能够促进牙釉质的再生，并通过一系列化学反应恢复牙齿原有的健康状态。
“当我们的材料应用于已经脱矿或被侵蚀的牙釉质，或者暴露的牙本质时，它能够以有序的方式促进晶体的生长，恢复自然健康的牙釉质结构，”诺丁汉大学的制药科学家阿布沙尔·哈桑（Abshar Hasan）说。
牙釉质在首次生成时，是通过一种天然的牙釉质蛋白支架生长的。研究团队的目标是复制这一过程，使用一种叫做弹性蛋白样重组聚体（ELR）的合成蛋白质，模仿天然支架的作用。
在实验中，合成支架通过名为“外延矿化”的过程促进新牙釉质的生成。牙釉质的晶体由唾液中的钙和磷酸盐组成，或者在实验中，研究人员在溶液中添加这些元素，帮助形成新的牙釉质层。
值得一提的是，新生成的牙釉质能够与牙本质或原本牙釉质的晶体完美对接，形成无缝连接。而且，这种新牙釉质的硬度与原牙釉质相当，显示出出色的稳定性。
哈桑补充道：“我们已经在模拟实际情况的条件下对这些再生牙釉质的机械性能进行了测试——包括刷牙、咀嚼以及暴露于酸性食物中的情形——结果表明，新的牙釉质表现得就像健康的天然牙釉质一样。”
蛀牙长期以来都是一个巨大的健康问题，因此，科学家们一直在寻找能替代磨损牙釉质的方法。多年来，研究者们尝试过各种液体、肽类物质等不同的技术手段。未来，我们甚至有可能在实验室中培育出整颗牙齿，并将其移植到口腔中。
然而，这项新的凝胶技术是迄今为止最有前景的进展之一。研究人员指出，这种技术不仅操作简单、快速，而且效果优于目前市场上用于类似修复的其他方法。为了进一步推动这一技术的研究，研究团队已经创办了一家初创公司。
尽管如此，这项技术仍然需要通过在实际人类口腔中的进一步测试，以确保其安全性。在实验室的初步成果之后，研究人员计划进一步验证该技术在临床应用中的效果和可行性。
“我们的研究结果表明，这项技术可能为牙釉质的再生提供一个简单有效的解决方案，且不受牙齿侵蚀程度的影响。”研究人员总结道。
本文译自来源：https://www.sciencealert.com/dentists-could-soon-regrow-your-tooth-enamel-with-a-simple-gel
编辑发布：olaola