茴香在烘焙和甜点中十分常见，它能为食物带来温暖、甜润、带点甘草味的香气。不过，除了增味之外，很多人并不知道这种小小的香料其实还藏着不少健康价值。
根据泰国 Vinmec 医疗系统的介绍，茴香籽富含多种人体需要的矿物质，其中包括对免疫与大脑功能至关重要的铁，以及有助于保护骨骼与细胞功能的锰。
更令人意外的是，伊朗多家研究机构的相关研究显示，茴香（学名 Pimpinella anisum）的种子可能对抑郁症状和更年期问题也具有一定帮助。
在亚洲和欧洲的餐桌上，茴香籽是常见调味料，常被加入节日饼干和热红酒中，为料理增添节庆风味。
对更年期症状的潜在缓解作用
更年期是女性体内生殖激素逐渐下降的自然阶段，每年有超过 100 万美国女性进入这一时期。潮热、盗汗、睡眠不好、情绪波动、阴道干燥等都是常见症状，也会增加感染风险。
德黑兰研究人员的一项研究发现，摄入茴香籽可使潮热的频率与严重程度下降近 75%，改善效果相当明显。
对情绪与抑郁的潜在帮助
另外两项伊朗研究指出，每天三次服用茴香籽粉或胶囊，可能有助于减轻产后抑郁及轻度到中度抑郁的症状。
抑郁常见表现包括：
持续低落、悲伤
烦躁、易怒
睡眠异常
食欲变化
对兴趣活动失去动力
甚至出现自伤想法
根据美国疾病控制与预防中心的数据，约 1600 万成年人正受到抑郁影响，每 6 人中就有 1 人一生中曾经历抑郁。
其他潜在健康益处
除了情绪与激素相关症状外，其他研究也指出：
意大利的研究认为茴香籽油可能具有抗炎能力
中国研究人员发现它具备一定的抗菌作用
安全性与食用建议
大部分人都能安全食用茴香籽，但如果患有激素相关疾病或已知过敏，在食用前最好先咨询医疗专业人员。
一般料理中只需一到两茶匙；根据 Vinmec 的建议，每天摄入不超过 20 克茴香籽粉，被认为对健康成人是安全的。而且它的热量非常低，每汤匙约 23 卡路里，算是非常轻盈的调味食材。
本文译自：independent .由olaola编辑发布