你正在全神贯注地阅读一份报告，试图集中注意力，房间里静悄悄的。可是，脑海里却不由自主地响起一段旋律，那个“耳虫”——一直反复播放。你想要清除它，却无论如何都做不到。这种现象原来有心理学解释。
耳虫：洗脑旋律的心理学
“耳虫”这一现象，指的就是那些总是在你脑中反复播放的短小旋律。研究发现，绝大多数人都会经历耳虫，尤其是那些经常听音乐的人。芬兰的研究表明，超过90%的人每周至少会有一次耳虫体验，而大约60%的人每天都会经历耳虫的困扰。
为什么耳虫总在你不想它的时候出现？
你大脑总是在你最不想它打扰的时候播放《铃儿响叮当》或者《波西米亚狂想曲》这样的曲子片段，为什么会这样？为什么这些旋律总能牢牢抓住你的思绪？
研究表明，当我们频繁或最近听到某些歌曲时，这些歌曲更容易在脑中反复播放。2015年的一项研究就向参与者播放了一首不熟悉的歌曲两到六次，随后随机联系他们，询问这些歌曲是否在他们的脑海中不断回响。结果显示，约三分之一的参与者报告称他们经历了耳虫，且听得越多，耳虫出现的频率越高。
听觉皮层与耳虫的关系
那我们的大脑到底在想些什么呢？研究发现，大脑在处理音乐和体验耳虫时，功能几乎是相同的。这里的“音乐意象”就是指耳虫的表现——它并不是你听到的声音，而是在脑海中的一种想象。更复杂的脑部任务，如音乐聆听和耳虫的出现，主要由听觉联想皮层处理，这个区域负责更复杂的音乐处理任务。
值得注意的是，一些先天性无声症患者，即使他们对音准的判断不如其他人，也会经历耳虫，只是频率相对较低。
耳虫与记忆的关系
耳虫还与我们的工作记忆紧密相关。工作记忆是指我们在日常生活中需要保持和操作的短期记忆，比如记住别人刚说的事情，或是做数学运算时的临时记忆。澳大利亚的研究发现，当耳虫一直在脑海中回响时，我们的工作记忆会受到干扰，记忆的准确度会下降。尤其是当这些歌曲比较熟悉时，它们会更容易干扰我们的记忆。
那么，耳虫到底是好是坏？
虽然耳虫有时会让人感到烦躁，但大多数情况下，它们并不会造成太大困扰。德国的研究人员认为，耳虫其实是一种退缩反应，类似于对未能听到音乐时的“戒断反应”。这就像是当我们强烈想要听某首歌却没有机会时，大脑会自动回响起那些旋律。
此外，英国的研究表明，耳虫也反映了我们听音乐的动机。如果你听音乐是为了激励自己，那么脑海中的耳虫通常会是那些让你兴奋的歌曲。
强迫症患者的耳虫体验
对于一些人，尤其是强迫症患者，耳虫有时会成为一种困扰。研究发现，强迫症患者在面对耳虫时的困扰更大，但他们是否比普通人更频繁地听到耳虫，研究结果并不一致。有些研究表明，强迫症患者确实更容易经历耳虫，而另一些研究则指出，强迫症患者的耳虫体验频率和其他人差不多，但他们的意识和困扰更强烈。
对于受耳虫困扰的强迫症患者，专家建议通过更广泛的治疗方法，如暴露和反应预防，来减轻耳虫的负面影响。这种方法有助于减少人们对侵入性思维的负面反应。
如何摆脱洗脑虫？
如果你不想让耳虫继续困扰你，研究人员给出了一个有趣的建议——嚼口香糖！虽然听起来有点奇怪，但有研究发现，嚼口香糖可能通过激活喉部肌肉，打断耳虫的循环，让它停止。毕竟，我们的内心声音其实是通过喉部发出的，借助口香糖的动作，或许能稍微干扰这个过程。
另外，尝试听一些新的音乐也有可能帮助你暂时摆脱耳虫。听新歌时，大脑并不会出现耳虫现象，从而帮助你将原先的歌曲从脑海中抹去。但要注意，研究表明，听完整首歌并不会有效地消除耳虫，反而有可能让它更加牢固地在脑海中回响。
本文译自：sciencealert .由olaola编辑发布