当你对某人说“晚安”时，实际上是在表达一种祝愿，类似于“希望你有个安稳的夜晚”。同样，许多常见的问候和告别语，如“你好”“早安”“下午好”等，都是从这种结构衍生出来的。在这种思路下，我们可能会假设“goodbye”是“我希望你有个好时光”的缩写，而“bye”则是某个时间段的过时词汇。
然而，这些看法并不准确。实际上，“bye”确实最初是个缩写，而“good”本身并不是它的核心。接下来，让我们来看看告别的起源。
告别的早期起源
在14世纪，英语使用者告别时常说“上帝与你同在”。这句话并没有立刻演变成今天我们所熟悉的“goodbye”，而是经历了漫长的发展过程，直到16世纪中期才开始变得普遍。根据《牛津英语词典》记录，1575年，“goodbye”首次出现在英国学者加布里埃尔·哈维的信件中。哈维在信中写道：“然后，为了回报你那加仑的神圣，我也还你一壶豪德斯。”今天的翻译大概是：“然后为了回报你那加仑的告别，我回赠你一壶问候。”顺便提一句，“Howdy”的根源正是来自“how do you do？”这句话。
但从“上帝与你同在”到“告别”这一变化并不是一个简单的演变。实际上，人们在这一过程中有着不同的拼写方式，比如“上帝保佑你”“上帝保佑你”“好好的bwi’t’ye”等等。莎士比亚在至少三部不同的剧本中就使用过这几种不同的表达方式。至于“goodbye”中“good”一词的出现，人们普遍认为这是受到其他一些积极的问候短语影响的结果。早在13世纪，“早安”和“晚安”就已经成为日常用语。尽管“上帝与你同在”在宗教圈子里仍然有使用，但从18世纪初开始，“goodbye”逐渐取代了它，成为更为世俗的告别语。
然而，在其他语言中，告别语依然保留着明显的宗教色彩。例如，法语的“adieu”和西班牙语的“adios”都直译为“向上帝”。
来源：mentalfloss（编译 / 整理：olaola）