随着年龄的增长，许多人会发现失眠问题变得更加明显。尽管偶尔的失眠是很常见的，但如果长期难以入睡或保持睡眠，可能会对健康和日常生活造成严重影响。对于老年人而言，失眠更是一种普遍的睡眠障碍，研究表明，约48%的老年人都可能经历失眠症状。
失眠的定义是指难以入睡或保持睡眠，导致夜间休息不足，并且白天会出现嗜睡或困倦的情况，从而干扰正常的日常活动。随着年龄的增长，我们的身体会经历许多变化，其中一些变化会显著影响我们的睡眠模式。年长者常常会遇到早晨过早醒来、晚上提前感到疲倦、夜间频繁醒来等睡眠问题。这些变化与体内激素的波动密切相关，尤其是褪黑激素的分泌减少，褪黑激素是调节睡眠的重要激素。当褪黑激素减少时，人们更难保持深度睡眠，从而导致睡眠质量下降。
此外，睡眠周期本身也随着年龄的增长而变化。一个典型的睡眠周期分为四个阶段：两阶段轻度非快速眼动（NREM）睡眠、一个慢波或深度的NREM睡眠阶段和一个快速眼动（REM）睡眠阶段。老年人往往在“慢波”深度睡眠阶段的时间减少，这意味着他们更容易整夜醒来，并且早晨起来时感到疲惫。许多老年人常常描述自己尽管努力休息，却始终无法得到足够的休息，导致白天感到昏昏欲睡，无法集中精力。
此外，随着年龄的增长，想要早早入睡并早早醒来也是常见的现象。有些老年人会感到需要更长时间的睡眠或白天小睡以弥补晚上的不足。虽然这些变化本身不一定表明有睡眠障碍，但如果出现以下症状，就可能表明患有失眠：
即使感到疲倦，仍然难以入睡；
半夜醒来后很难再入睡；
睡了一整夜后依然感到疲倦，精神不振；
白天经常感到烦躁或困倦；
无法在日常活动中保持清醒，比如看电视、开车或长时间坐着时；
白天集中注意力困难；
依赖安眠药或酒精才能入睡；
难以控制自己的情绪波动。
失眠的原因有很多，包括随着年龄的增长睡眠模式的自然变化，药物的副作用（如抗抑郁药、治疗高血压的药物等），其他睡眠障碍（如睡眠呼吸暂停或不宁腿综合症），以及一些健康问题（如痴呆症、阿尔茨海默病、糖尿病等）。精神健康问题，如抑郁症或焦虑症，也可能加剧失眠。此外，生活习惯，如过多的午睡、缺乏运动，或睡前摄入咖啡因、酒精等，也可能影响睡眠质量。
为了改善睡眠，首先要注意卧室环境的优化。确保卧室安静、黑暗且温度适宜，最佳温度应低于75华氏度（约23摄氏度）。此外，应当限制床铺的使用，床只用于睡觉，避免在床上看手机、工作、看电视等活动，这样可以帮助大脑将床与睡眠建立关联。医生通常还建议通过改善生活习惯来提升睡眠质量。例如，保持规律的作息时间，尽量每天在同一时间起床，并避免白天小睡。睡前最好避免摄入咖啡因、烟草和酒精，这些物质会干扰睡眠。
此外，如果在床上躺了20分钟仍然无法入睡，应该离开床铺，去另一个房间活动，直到感觉疲倦再回去。保持睡眠日记也是一个很好的方法，记录下每天的睡眠时间和质量，这有助于医生了解您的睡眠模式，并根据日记中的信息提供进一步的指导。
如果通过改善生活习惯和睡眠环境仍然没有明显效果，医生可能会考虑开具安眠药来帮助解决失眠问题。然而，对于老年人来说，选择合适的药物需要谨慎，因为一些安眠药可能会引起依赖性或戒断反应。因此，在使用任何药物之前，务必咨询医生的意见，确保安全使用。
综上所述，失眠在老年人中是常见的睡眠问题，随着年龄的增长，身体和心理的变化都会影响睡眠质量。然而，通过调整生活习惯、优化睡眠环境，并根据医生的建议采取适当的治疗措施，许多人都能够有效改善睡眠质量，获得更好的休息和生活质量。
本文译自：webmd ，由olaola编辑发布