你或许也遇到过这样的情况：闹钟明明设在早上 6:30，可还没等铃声响起，你却在几分钟前突然醒来。没有声音、没有震动，仿佛身体自己“知道”时间到了。
听起来有点神奇，但这并不是巧合。真正把你叫醒的，并不是闹钟，而是你体内正在运作的一套精密系统——生理时钟。
身体自带的“计时器”
在人类大脑深处，有一小团负责计时的神经元，被称为视交叉上核。它常被称作身体的“主时钟”，负责协调昼夜节律，也就是与 24 小时昼夜周期同步的内部节奏。
这个系统会影响我们什么时候感到困倦、什么时候清醒，同时还调控体温、食欲、消化以及激素分泌等多种生理过程。
正因如此，有些人天生偏向“早起型”，清晨精神最好；而另一些人则是“夜猫子”，晚上更清醒。这些差异，本质上来自昼夜节律的不同设定。
激素提前“拉响警报”
当你的作息长期保持稳定，比如每天差不多时间睡觉、起床、进食和运动，主时钟就会开始“学习”并预测这些行为发生的时间。
于是，在你习惯的起床时间到来前，身体已经悄悄开始准备：
体温逐渐升高，促进睡意的褪黑素水平下降，而帮助清醒和应对压力的皮质醇开始上升。
这种现象被称为皮质醇觉醒反应。也正是因为这一连串变化，你才会在闹钟响起前，自然睁开眼睛。
换句话说，当闹钟响起时，你的身体其实早已进入“半清醒”状态，只是需要最后一个信号确认。
提前醒来是好事，还是问题？
如果你经常在闹钟前醒来，而且感觉头脑清醒、精力充沛，这通常是个好信号——说明你的昼夜节律运转良好，生理时钟与生活节奏高度匹配。
但如果你提前醒来，却感到疲惫、烦躁或睡意未消，那问题可能不在节律，而在睡眠质量。
不规律的作息、熬夜、光照不足或睡前过度刺激，都会干扰身体判断时间的能力，导致你在不合适的睡眠阶段被“叫醒”，从而出现明显的昏沉感，也就是所谓的睡眠惯性。
压力，也会让你过早醒来
心理状态同样会影响睡眠。压力和焦虑会提升皮质醇水平，让大脑更难维持深度睡眠，从而增加早醒的可能。
即使是对某件事情的期待——比如第二天的重要安排或令人兴奋的计划——也可能让大脑保持警觉，导致睡眠变浅、醒得更早。
偶尔出现这种情况很常见，但如果长期如此，就需要重新审视自己的睡眠习惯。
让身体“记住时间”
在没有闹钟的情况下自然醒来，在现代社会并不容易，但一旦发生，往往意味着你已经获得了足够的休息。
想要训练身体的内置闹钟，可以从一些简单的调整开始：
保持固定的睡眠和起床时间（包括周末）；
避免睡前摄入咖啡因、酒精或吃得过饱；
营造安静、黑暗的睡眠环境，减少睡前屏幕使用；
并在早晨尽量接触自然光。
当身体重新学会预测时间，你会发现，醒来不再是一件痛苦的事，而是一种自然的过渡。
你的身体，远比闹钟更懂什么时候该醒来。
本文译自：sciencealert .由olaola编辑发布