一项最新研究显示，严格不吃肉的人在晚年比适量摄入肉类的人活到百岁的可能性略低。不过，在对植物性饮食产生担忧之前，需要了解这些结果背后的复杂因素。
该研究追踪了5000多名80岁及以上的中国老人，他们参与了自1998年开始的中国纵向健康长寿调查。到2018年，研究发现，不吃肉的人成为百岁老人的几率低于那些有适量肉类摄入的人。
表面上，这似乎与过去许多关于植物性饮食有益健康的研究相矛盾。例如，素食饮食通常与降低心脏病、中风、2型糖尿病和肥胖风险相关，这部分归功于更高的膳食纤维和较低的饱和脂肪摄入。
随着年龄增长，身体的营养需求会发生显著变化。老年人能量消耗下降，肌肉量和骨密度减少，食欲也可能减退，这增加了营养不良和体质虚弱的风险。多数关于不吃肉健康效益的研究是针对年轻成年人，而非体质较弱的老年人。一些研究显示，老年素食者若蛋白质和钙摄入不足，骨折风险可能更高。
在晚年，饮食的重点不再仅仅是预防慢性疾病，而是保持肌肉量、维持体重并保证每餐营养充足。因此，这项研究的结果更反映了老年人群面临的营养挑战，而非植物性饮食本身的问题。
研究还发现，体重过轻的非肉食老人更难活到100岁，而在健康体重的老年人中，这种趋势不明显。晚年体重过低与虚弱及死亡风险增加密切相关，因此体重是解释结果的核心因素。
此外，这是一项观察性研究，仅显示关联性而非因果性。两件事同时发生，并不意味着其中一件必然导致另一件。
研究指出，那些在饮食中适量摄入鱼类、鸡蛋或乳制品的老年人，其百岁生存率与吃肉者相似。这些食物提供了保持肌肉和骨骼健康所需的蛋白质、维生素B12、钙和维生素D。适量动物性食物有助于防止晚年营养不良和肌肉流失。
总体来看，饮食应随着年龄和身体状况调整，而非单一追求某种模式。老年人应确保充足的蛋白质、钙、维生素B12和维生素D摄入，以维持肌肉和骨骼健康。预防营养不良和体重下降，在晚年比长期慢性病预防更为重要。
植物性饮食仍然是健康选择，但在晚年可能需要科学规划，有时还需补充营养。随着年龄增长，饮食建议应与身体状况同步调整，这是自然且正常的变化。
原文来源：sciencealert（编译 / 整理：olaola）