在美国，行人被汽车撞死早已不是罕见事件。仅在 2023 年，就有超过 7,300 名行人死于交通事故，占所有道路死亡人数的约 18%。
几十年前，情况其实在改善——自 1975 年的 7,516 起下降到 2009 年的 4,109 起。然而，2009 年之后，这一趋势急转直下。
自那时以来，行人死亡人数激增了近 80%，而非行人交通死亡人数仅上升了约 13%。换句话说，美国的行人安全问题，正在以世界上少有的速度恶化。相比之下，其他发达国家的行人死亡率大多持平或下降，这个“行人危机”似乎是美国独有的。
SUV 的崛起与行人的脆弱
最常被提及的解释是 大型 SUV 的普及。过去十年，美国道路上高大、前端钝厚的卡车和 SUV 数量暴增。这些车不仅更容易在碰撞中致命，也让司机更难看到前方的行人。
另一种理论认为，司机被智能手机分心导致事故上升——但这种说法与“仅限美国”的特性不太吻合，因为全球范围内手机使用率都在上升，却只有美国的行人死亡激增。
来自欧空局和美国运输安全机构的数据都显示，支持 SUV 假说的证据更强：行人事故变得更致命，而不是更频繁。
换句话说，行人并没有被撞得更多，但一旦被撞，存活几率更低。
数据揭示：致命事故集中在城市
美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）的“致命事故报告系统”显示，这种增长几乎完全发生在城市道路上。乡村地区的行人死亡人数基本保持不变，而城市街头的死亡人数几乎翻倍。
地图数据进一步揭示了这一点——事故高度集中在大都市区，尤其是加州、佛罗里达州和德克萨斯州。东北部地区相对安全，而南部和西部的风险明显更高。
然而，事故发生的时间分布几乎没变。夜间行人死亡比例略有上升（从 69% 到 75%），但季节、星期几等因素几乎没有变化。这说明问题与时间无关，而与环境设计和车辆特性更有关。
年龄结构的变化：老人受害更多
另一个明显趋势是年龄变化。儿童行人死亡人数持续下降，而30-39 岁和 60-79 岁人群的死亡人数激增。
年长者被撞的可能性显著提高，尤其是在夜间或路口外。司机的年龄分布也在变化——年轻司机不再是主要问题，反而是中年和老年司机的事故比例上升。
酒驾、毒驾与分心驾驶：不是唯一的元凶
FARS 数据显示，涉及酒精的事故略有上升，但只占少部分；而毒品相关事故增加更明显，但总体仍然有限。
“分心驾驶”理论缺乏一致的数据支持——虽然部分州（如德克萨斯州）报告上升，但更多州的分心驾驶比例保持平稳或下降。
此外，整体车祸数量并未显著上升，说明行人死亡增加并非由于司机更鲁莽或更频繁出事。
值得注意的是，大约 2/3 的行人死亡被归因于行人自身的违规行为（如乱穿马路或未让行），但这并不一定意味着行人有错。往往只是因为我们缺乏足够的证据来判断司机的责任。
事故更致命，而非更多
在很多州，行人事故总数维持稳定甚至略降，但死亡率翻倍。例如：
俄勒冈州：从 2014 年的 6% 提升到 2023 年的 14%。
新墨西哥州：从 8.4% 提升到 16.8%。
伊利诺伊州：虽然事故总量下降，但致命比例几乎翻倍。
这强烈支持了“事故更致命”的假说，也指向车辆体积、结构和速度的变化。
大型 SUV 的高前端会击中胸腔或头部，而不是腿部，这直接增加了致死率。
但还有未解之谜
如果 SUV 是主因，为什么轿车相关的行人死亡人数也上升？
如果问题在于车辆变大，为何乡村道路没出现类似趋势？
是否有可能是驾驶习惯或城市设计的变化在悄悄影响结果？
这些问题暂时还没有定论。
结语：美国式的道路悲剧
自 2009 年以来，美国的行人死亡人数激增近 80%，而这一趋势并未出现在其他发达国家。它几乎完全集中在城市道路上，主要受害者是中年和老年行人。
最有力的解释仍然是 大型 SUV 的普及使事故更致命，但手机分心、毒驾、行人风险行为等因素可能也在推波助澜。
本文最初发表于construction-physics.阅读原文