公元 4 世纪，哲学家兼禁欲主义者埃瓦格里乌斯·庞蒂库斯（Evagrius Ponticus）隐居沙漠，思考灵魂得救之道。
他相信，唯有摆脱肉体的欲望，精神才能与上帝真正合一。
在他看来，没有什么比欲望、暴食、懒惰、贪婪、愤怒、骄傲、虚荣和绝望这些情绪更能束缚人的灵魂。
听起来耳熟？那是因为这正是“七宗罪”的思想源头。
埃瓦格里乌斯的教义在流传了两个世纪后，被教皇格列高利一世重新整理，他在公元 590 年正式确立了七宗罪的版本——将骄傲与虚荣合并，删去了绝望，并重新调整了结构。
有趣的是，这些古老的“罪”竟然在今天依然具有吸引力。
尽管我们早已生活在一个与埃瓦格里乌斯截然不同的世界，但七宗罪仍出现在布道、艺术与故事中，成为我们探讨人性的镜子。
似乎每个时代的人都在面对同一个问题：某些情绪不仅令人痛苦，还可能引导我们走向毁灭。
于是我们学会压抑、回避，试图成为情感上的苦行者，以为这样就能换来幸福或救赎。
心理学家、情绪研究专家伊桑·克罗斯（Ethan Kross）提出了不同的观点。
他说：“如果你想过没有负面情绪的生活，第一，你不会成功，因为它们是人类系统的一部分。第二，这也不是一个好目标——因为适度的负面情绪对我们其实大有益处。”
他认为，我们需要重新审视那些“阴暗”的感受。
如今我们拥有比以往更多的心理学知识和工具，足以理解并健康地处理这些情绪，只是这种理解仍未被普遍掌握。于是误解和偏见依旧盛行。
事实上，人类早期就曾用极端方式试图“治愈”负面情绪。
考古学家发现，在中国、欧洲和南美发现了新石器时代的头骨，上面有明显的钻孔痕迹——那是已知最古老的外科手术之一。人们相信钻孔可以让“坏情绪的灵魂”逃离头颅。
后来，放血、驱魔、烧女巫、乃至脑叶切除术，都成为人类对情绪恐惧的产物。
在 20 世纪中叶，脑叶切除术甚至被视为精神病治疗的“进步”，发明者埃加斯·莫尼兹还因此获得诺贝尔奖。如今看来，这无疑是一个令人不寒而栗的讽刺。
人类历史中还发明了各种仪式来释放负面情绪：狂欢节、祭祀、祈祷、忏悔……有的令人不安，有的则成为今日依旧被接受的文化传统。
直到现代科学兴起，我们才真正开始理解这些“情绪”的本质。
心理学认为，情绪是一种“松散协调的反应”：某种事件触发生理变化、认知评估和外在表现。
悲伤会让人安静、反思并寻求安慰；愤怒则让身体充满能量、准备行动。
但这些反应并非对每个人都完全相同，有人可以在内心恐慌的同时保持“扑克脸”，这正体现了情绪与意识之间的复杂关系。
科学家还发现，情绪不仅是个人体验，也具有社会性。我们能从他人的表情、语调中感知他们的情绪，甚至被“传染”。
这说明情绪是进化的产物，是帮助人类协作、学习、适应环境的重要机制。
负面情绪也不例外——它们的存在是为了保护我们。
克罗斯说：“如果你感到焦虑、愤怒或抑郁，你没问题，这只是人类的一部分。”
他强调，负面情绪的价值就像身体的疼痛。
疼痛让我们知道哪里出了问题；同样，愤怒、恐惧或嫉妒提醒我们生活中需要调整。
那些无法感受疼痛的人往往会因为忽视伤害而早逝——这也说明，没有情绪的世界并非天堂，而是一种危险的麻木。
负面情绪并不是要被驱逐的“恶魔”，而是需要被倾听的信息。
例如，嫉妒虽然被列为七宗罪之一，但如果我们能将其转化为动力，它也能促使人努力超越自己。
正如克罗斯所说：“我们之所以会进行社会比较，是因为我们是社会性生物，这种机制帮助我们理解自己和世界。”
当然，当负面情绪过度或持续太久时，它们确实会造成伤害。关键在于比例。
我们不需要“消灭”情绪，而是要学会调节它们的强度与持续时间。
克罗斯提出，人类进化出了复杂的“情绪调节系统”，我们可以主动利用它。
现代心理学已经开发出大量工具来帮助人们调整情绪：从改变环境，到专注感官体验，再到写日记、运动、冥想或重新定义思维模式。
但他也提醒，没有一种方法对所有人都有效。
有时重构思维能帮助人走出低谷，有时却会让人过早压制感受，错过自省的机会。真正的智慧，是在不同情境中灵活使用多种工具。
“目标不是逃避负面情绪，而是能够转变它们——去感受、理解、学习，并在需要时从一种情绪平稳过渡到另一种。”克罗斯写道。
科学目前仍无法为每个人提供完美的情绪配方。研究者尚未完全弄清情绪究竟是天生的，还是由文化和经历塑造的。
但克罗斯认为，我们至少可以学会“了解自己的情绪微积分”——理解这些反应的规律，找到能让自己重新掌控的开关。
他建议：第一，熟悉情绪调节的各种方法；第二，多尝试，找到真正适合自己的组合。
没人只依靠一种方式管理情绪，大多数人会在不同阶段用三四种技巧，并随时替换。
也许写日记曾帮助你度过艰难时期，但现在你需要换成冥想或运动。关键不是固定某种方法，而是保持“情绪灵活性”。
正如克罗斯总结的那样：“不要和自己的情绪作对。学会理解它，调节它，使用它。情绪是我们最古老也最智慧的信号。”