在非洲的道路上行驶充满挑战，其中最关键的是安全抵达目的地。 尽管该大陆的车辆总量不到全球的4%，但其交通死亡人数却占全球的约四分之一，可见其道路安全问题的严峻性。
撒哈拉以南地区的情况尤其令人担忧。 交通事故的影响比全球其他地区更为严重，每10万人中约有27人死于交通事故，这一数字是欧洲平均水平（每10万人9人）的三倍，也远高于全球平均水平的18人。
道路基础设施的不完善也是导致交通风险的重要原因。 尽管近年非洲部分国家增加了道路投资，但整体道路质量依然偏低，这在世界经济论坛和国际货币基金组织的跨国道路质量排名中得到了体现。
然而，事故频发和道路质量差并不是唯一问题。 缺乏可靠的公共厕所设施，也成为旅行安全与舒适的隐患。 在非洲，司机若在途中急需如厕，却找不到安全、干净的场所，会造成极大的不便与潜在危险。 在道路规划和交通管理中，厕所往往被忽略。
2020年，公益律师阿德里安·卡莫托·恩詹加在肯尼亚成功推动政府为旅客提供厕所设施，这显示出政策介入的重要性。
这一问题并非非洲独有。 美国和英国等地也面临类似挑战，但研究者已经开始认识到厕所可及性对道路安全的潜在影响，并推动政策改进。
作为牛津大学交通治理领域的高级研究员，我的研究关注出行系统中厕所的可及性。 在我最近发表的一篇论文中，指出厕所设施能够显著提升道路安全。 为司机提供便捷、可靠的厕所选择，其安全效果可与酒驾或疲劳驾驶法规相媲美。
通过检索学术数据库（如Scopus），我发现改善厕所可及性在非洲很少被纳入道路安全策略研究。 然而，它能有效降低驾驶分心及其他不安全行为，从而减少事故发生。
非洲道路事故造成的经济损失巨大。 据非洲联盟统计，每年约消耗成员国GDP的2%。 应对这一问题需要多元化的干预措施，其中包括提升司机的厕所可及性这一非常规手段。
厕所与道路安全的关系
紧急如厕的需求会让驾驶者分心，甚至产生焦虑和急躁，导致超速、追尾或鲁莽驾驶行为。 研究表明，膀胱充满的状态对认知的影响相当于连续24小时清醒，或血液酒精浓度为0.05%，这在多个非洲国家的酒驾限值范围内，相当危险。
由此可见，确保司机能够在路上方便如厕，与酒驾和疲劳驾驶同样重要，可以有效提升整体道路安全。
投资出行厕所设施的必要性
非洲是全球厕所匮乏最严重的地区之一。 根据世界卫生组织的数据，约7.79亿非洲人缺乏安全、清洁、可靠的厕所。 提升公共厕所建设，不仅能解决基本卫生需求，也能改善道路出行体验和安全。
在加纳等国，私人开发商已开始沿高速公路建设休息站，为司机提供如厕、放松及社交场所。 这些设施通常采取收费模式，政府可以通过政策支持，让更多司机
在城市中，司机或通勤者可能依赖加油站、餐厅、咖啡馆、酒店等设施。 但关于这些厕所的安全性、清洁度、费用及使用便利性，目前研究有限。 了解这些情况并向公众传播，将有助于推动政策改善，使厕所可及性成为出行系统的重要组成部分。
本文译自：theconversation .由olaola编辑发布