近期，加州大学河滨分校的研究团队发现，大豆油中的某些脂肪分子可能通过改变身体对膳食脂肪的处理方式，悄悄增加肥胖风险。这项研究使用小鼠模型显示，大豆油会影响肝脏代谢，导致体重增加，而基因改造小鼠则表现出抵抗力，提示遗传因素与现代饮食在肥胖形成中起着关键作用。
大豆油是美国最常用的食用油之一，广泛存在于各种加工食品中。研究发现，当小鼠摄入富含大豆油的高脂饮食时，其体重明显增加，而经过基因改造的小鼠即使摄入相同饮食，也未出现体重增加。这些小鼠体内产生了一种略微不同的肝脏蛋白，这种蛋白调控数百个脂肪代谢相关基因，并改变身体对亚油酸（一种大豆油主要成分）的处理方式。研究通讯作者索尼娅·迪奥尔表示，这可能是理解为什么有些人在高大豆油饮食下比其他人更容易发胖的关键一步。
人体肝脏会产生两种形式的HNF4α蛋白，但某些替代形式只会在特定情况下出现，例如慢性疾病、空腹或脂肪肝。蛋白的不同形式，结合个体年龄、性别、遗传背景和药物使用情况，可能解释了为什么不同人群对大豆油的反应差异明显。此前研究已注意到大豆油比椰子油更容易导致体重增加，但此次研究明确指出，关键不在油本身，也不在单纯的亚油酸，而是体内脂肪代谢路径的变化。
当亚油酸在体内分解时，会形成一种名为氧脂素的化合物。高水平氧脂素与脂肪堆积和炎症反应有关。研究发现，基因改造小鼠体内氧脂素水平显著降低，肝脏健康状况更好，即使摄入同样的大豆油饮食，也未出现肥胖，并且线粒体功能保持良好，这可能帮助它们抵抗体重增加。然而，氧脂素本身并不足以解释肥胖风险。低脂饮食下的转基因小鼠虽氧脂素水平升高，却仍未肥胖，说明还有其他代谢机制参与。关键酶家族在将亚油酸转化为氧脂素的过程中发挥作用，其水平在哺乳动物中类似，但会因遗传、饮食及其他生理因素而异。研究还发现，只有肝脏中的氧脂素与体重相关，而血液循环中的水平无法可靠反映饮食引起的早期代谢变化。
过去一个世纪，美国大豆油消费量从占总热量的约2%增加到接近10%。虽然大豆油提供植物蛋白且不含胆固醇，但过量摄入亚油酸，尤其来自超加工食品，可能加剧慢性代谢问题。研究团队指出，摄入大豆油的小鼠血液胆固醇水平也有所升高。目前，研究者还在关注其他富含亚油酸的油脂，如玉米油、葵花籽油和红花油，是否会产生类似的代谢效应。
科学家强调，大豆油本身并非“有害”，问题在于摄入量过高，可能触发身体难以适应的代谢途径。虽然尚未进行人体试验，但研究成果为未来探索饮食对肥胖影响提供了重要参考，也可能指导营养政策和饮食建议的制定。教授弗朗西斯·斯拉德克表示，像香烟与癌症的关系，最初被观察到后经历了漫长的时间才被社会广泛接受，他们希望社会能尽早认识到过量摄入大豆油可能带来的健康风险。
本文译自：sciencedaily .由olaola编辑发布