新的研究发现，随着年龄增长，男性大脑的萎缩速度可能比女性更快，显示出明显的性别差异。
新的科学证据表明，男性大脑在衰老过程中确实可能比女性萎缩得更快。
在一项涵盖 4,726 名认知健康成年人的研究中，脑部扫描显示出一种“温和但一致”的性别差异——男性的大脑组织随着年龄增长更容易出现体积减少。
随着时间推移，人类大脑会自然萎缩，而患有阿尔茨海默病的人群则会经历更明显的脑容量下降。虽然女性被诊断出阿尔茨海默氏症的几率约为男性的两倍，但过去人们对性别在大脑老化过程中的影响知之甚少。
现在的研究发现，女性的大脑实际上可能以更慢的速度失去灰质和白质。
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研究由挪威奥斯陆大学神经科学家安妮·拉文达尔（Anne Ravndal）及其国际团队主导，他们分析了来自 17 至 95 岁参与者的 12,000 多份脑部扫描数据。每位参与者至少接受两次核磁共振成像，平均间隔约 3 年。
在排除大脑尺寸差异后，研究者发现，男性在老年阶段更多脑区出现体积下降，尤其是皮层区域；而女性的皮层厚度变化较小，下降范围也更有限。
研究团队指出，这一结果表明衰老过程存在真实的性别差异，但仍需进一步研究来验证。
尽管神经科学界对大脑老化的研究已持续多年，但性别差异仍常被忽视。2019 年的一项统计显示，仅约 5% 的脑科学研究会系统考虑“性别影响”这一变量。
此前的研究结果也并不一致——一些发现男性灰质和白质减少更明显，另一些则指向女性。奥斯陆大学的这项最新研究则提供了更大样本的纵向证据。
研究人员发现，除总体脑容量外，皮质厚度、皮质下结构体积和脑表面积等多项指标都存在基于性别的差异。
令人意外的是，研究并未发现男女在海马体体积变化上存在显著差异——这一区域与记忆功能和痴呆症密切相关。
只有在更年长阶段，女性的海马体下降速度略有加快，但这可能与寿命更长有关，而非疾病风险更高的直接原因。
科学家们强调，要明确性别与遗传、环境因素之间的关系仍需更多长期研究。2023 年的一份综述报告也指出，长期忽视女性在脑科学研究中的代表性，可能导致健康研究结果的偏差，并使女性承担更大的健康风险。
这项研究提醒我们：衰老的大脑并非一视同仁，性别之间的微妙差异值得被更多关注。
本文译自：sciencealert ，由olaola编辑发布