长期以来，人们习惯用“晨间云雀”和“夜猫子”来简单区分睡眠偏好：有人天一亮就精神抖擞，有人则越夜越清醒。但最新研究显示，这种二分法远远不够。实际上，人类的睡眠节律至少可以细分为五种不同类型，而你属于哪一类，往往与健康状况、心理状态以及生活方式密切相关。
研究发现，这些早起者和晚睡者内部，还隐藏着多个此前未被充分识别的“亚群”。它们各自呈现出截然不同的行为模式和健康风险。例如，同样是早起型人群，有一类整体健康状况最佳，而另一类却更容易出现抑郁相关问题；夜猫子群体则更加复杂，内部差异也更大，呈现出多样化的生理和心理结果。
加拿大麦吉尔大学的神经科学研究生乐周指出，在数字化高度普及、又经历过疫情冲击的当下，人们的作息方式变得前所未有地多样。“理解这种睡眠节律上的‘生物多样性’，有助于我们在未来制定更个性化的睡眠建议、工作时间安排，甚至心理健康支持方案。”
所谓“时间型”，指的是一个人在一天中何时最清醒、何时最容易疲倦的生理特征。早鸟与夜猫子是最广为人知的两种时间型，但科学界早已怀疑，真实情况并非如此简单。过去的研究曾尝试将24小时生物钟划分为多种模式，并将它们与健康、心理状态和生活方式联系起来，而这项研究首次明确识别出了全新的具体时间型结构。
研究团队分析了英国生物样本库中27,030名中老年人的健康数据和自我报告的睡眠习惯，结果识别出两种“晨间型”亚型和三种“夜间型”亚型。随后，他们又将这一模型应用于一组超过一万名美国青少年身上，发现类似的时间型结构同样存在。
其中，第一个夜猫子亚型表现出相对“活跃”的特征。这类人更倾向于冒险型生活方式，情绪调节能力较弱，但反应速度更快，某些认知测试中的表现甚至优于早起型人群。
第二个夜猫子亚型则并不那么理想。它与抑郁症、吸烟行为以及心血管疾病风险升高密切相关。属于这一类型的人通常身体活动较少，大脑白质完整性下降，使用抗抑郁药物的比例也更高。
第三个亚型属于典型的晨间型睡眠者，也是整体健康状况最理想的一组。他们往往不吸烟、很少饮酒，也较少参与高风险或冲动行为。虽然这一群体表现出较高水平的焦虑，但在情绪调节方面的问题反而相对较少。
第四个亚型同样是早起型，但在性别分布上女性比例更高。研究发现，这一群体更容易出现抑郁症状，也更常被开具抗抑郁药物处方，显示出与第三亚型截然不同的心理健康轨迹。
第五个也是最后一个亚型，再次回到夜猫子阵营，并且以男性为主。它与酒精、香烟和大麻的摄入增加有关，同时心血管疾病风险和前列腺相关问题的发生率也更高。
研究团队在总结中指出，人体内部的睡眠相位系统，可能比我们以往认识的更加突出和复杂。它不仅影响我们何时入睡、何时清醒，还与情绪状态、认知能力、生活习惯乃至长期健康风险紧密交织，渗透进日常生活的方方面面。
本文译自：sciencealert，由olaola编辑发布
封面图片：unsplash/Greg Pappas